容れもの人魚/(Iremono Ningyo)empty vessel mermaid

人魚、といえばアンデルセンの童話「人魚姫」を連想する人が多いでしょう。 童話の人魚姫は王子の愛を得ることが出来ず、最後には海の泡となって消えてしまいます。 子供の頃「人魚姫」を初めて読んだ時には、人魚という幻想的で可憐なイメージに魅了されると同時に、どこまでも報われない人魚姫に同情を寄せました。 ハッピーエンドの童話のお姫様たち、例えば「シンデレラ」「白雪姫」「オーロラ姫」にはなく人魚姫独特の性質とは相手（王子）を想った結果、自ら悲劇を招きいれる性質です。皮肉めいた言い方をすれば王子のためと言いながら、彼女の行動は独善的で押し付けがましい、重いと感じる人もいるかもしれません。

 しかしそれでも、私は『一番好きな童話は何？』と尋ねられたら間違いなく「人魚姫」と答えます。 ハッピーエンドで皆幸せになって、めでたしめでたし、と終わる物語はどうしても私の心には響かないのです。（※原本ではなく、子供向けに書き直された通説の物語を指します）

 後藤亜希子さんの「見定めている」という作品に出会ったのは、大学4年の時です。彼女の卒業制作であったこの作品が出来上がっていく工程を、見せてもらうことも出来ました。 後藤さんという人はとてもきさくな人ですが、自分の作品やコンセプトについてはほとんど語りたがりません。しかし彼女の作品コンセプトや人生観の全てがこのタイトルに凝縮されているように私は思うのです。 童話の人魚姫は、こういっては何ですが王子を想う気持ちに溢れているのにとても自分（人魚姫自身）が希薄で空っぽです。 球体関節人形の虚ろとその人魚姫の虚ろが相まって、それでも後藤さんの人魚は空っぽの自分を埋め、自分を捧げるに値するかどうか、王子だけでなく自分の前に立つ相手を「見定めている」のです。そう考えると童話の人魚姫が急に1つの人格として童話から抜け出し、彼女が作中望んだように人間味を帯びて、目の前にいるように感じるのです。

 きっとこんな話を聞くと後藤さんは考えすぎだ、買いかぶりだと笑うかもしれません。 しかし、この作品から私の受けた衝撃は後藤さんが思うよりずっと大きいのです。

When most people think of mermaids, they think of Hans Christian Andersen's fairy tale "The Little Mermaid". In fairy tales, the little mermaid cannot win the prince's love and eventually disappears into sea foam. When I first read "The Little Mermaid" as a child, I was fascinated by the fantastic and lovely image of mermaids, and at the same time, I felt sympathy for the unrequited mermaid princess. Princesses in fairy tales with happy endings, such as "Cinderella," "Snow White," and "Princess Aurora," don't have this characteristic of inviting tragedy on their own as a result of thinking about the other person. While she says she's for the Prince, some might find her behavior self-righteous, intrusive, and weighty. 

 Still, I was like, 'What's your favorite fairy tale? If you ask me, I will definitely answer "Mermaid princess". A story that ends with a happy ending, where everyone is happy, and it's a happy day, just doesn't resonate with me. (* Refers to the popular story rewritten for children, not the original)

 I came across Akiko Goto's work "MISADAMETEIRU" when I was in my fourth year at university. She was able to show me the process of making this piece, which was her graduation project. She is very friendly, but rarely talks about her own work and concepts. However, I think that all of her work concepts and views on life are condensed into this title. The little mermaid in fairy tales is full of feelings for her prince, but she (her little mermaid herself) is very empty. It seems that the emptiness of the ball-jointed doll and the emptiness of the mermaid princess are combined. A mermaid judges who stands before her whether she is worthy of giving herself. With that in mind, it feels like the fairy tale mermaid suddenly breaks out of her fairy tale as a persona, taking on her humanity as she wanted in the story, and being in front of her.

 I'm sure Ms,Goto might laugh at hearing this story, saying he's overthinking it. However, the impact I received from this work is much greater than she thinks.